Kina utgjør for mange land i Sør et attraktivt alternativ til den amerikanske samfunnsmodellen bygd på demokrati og et fritt marked. Det er jo ingen tvil om at den kinesiske modellen med en sterkt autoritær stat og okomisk kapitalisme kan vise til imponerende resultater gjennom de siste trett årene.  Det er Kina som har trukket hundrevis av millioner mennesker opp fra absolutt fattigdom på utrolig kort tid. USA har langt på vei stagnert.

Kina kan vise til større økonomisk og politisk innflytelse på verdensscenen. Også militært har landet blitt en betydelig regional makt. Dette stiller amerikanske venstreside overfor flere vanskelig valg:

Skal man konfrontere Kina eller bare tilpasse seg kinesernes voksende innflytelse?  Skal man ilegge kinesiske varer toll eller fritt importere alt de lager uavhengig av hvordan det er laget? Hvor hardt skal man stå på i kritikken av kinesernes brudd på menneskerettighetene og de faglige rettighetene?  Hvor langt skal man gå i aktivt forsvar av minoritetenes rettigheter - særlig tibetanernes og uighurenes?

Dreyfuss blottlegger ganske forskjellige holdninger til disse spørsmålene blant amerikanske venstreorienterte. Til slutt stiller han et avgjørende spørsmål uten at han selv forsøker å trekke noen konklusjon:  I hvilken grad kan vi forvente at den ganske utbredte uroen blant kinesiske arbeidere mot uverdige arbeidsbetingelser vil føre til demokratisering av Kina?  For alle som vil følge utviklingen i kjempelandet er dette et avgjørende spørsmål å feste oppmerksomhet ved.

Dreyfuss' artikkel kan leses i sin helhet på The Nations hjemmeside.

China Labour Bulletin kan sterkt anbefales for de som ønsker å holde seg a jour om utviklingen på arbeidsmarkedet i Kina.

China Economic Review som utgis i Hong Kong er et næringslivstidsskrift som dekker Kina.